Обещание на рассвете

Ромен Кацев растёт в Вильно, где его мать Нина одна заботится о сыне и уверена: ему предназначена необыкновенная судьба. Отец почти не участвует в их жизни, денег не хватает, а будущее кажется слишком зыбким, чтобы на него рассчитывать. Но Нина не допускает сомнений: она говорит, что Ромен станет великим писателем, прославленным военным, дипломатом и французом - человеком, которого будут принимать при дворе и узнавать по всему миру. Когда семья переезжает в Польшу, а затем в Ниццу, эти обещания звучат особенно дерзко: Нина берётся за любую работу, чтобы дать сыну образование и возможность начать жизнь заново. Ромену бывает неловко от её напора, он спорит с матерью и мечтает о самостоятельности, но постепенно понимает: её вера - не красивая фантазия, а сила, которая помогает им обоим выдерживать бедность, чужую неприязнь и тревогу за будущее. В Ницце он учится, поступает на юридический факультет и пробует писать; Нина же продолжает строить для него планы так, словно успех уже решён и осталось только к нему прийти.

Когда начинается Вторая мировая война, Ромен вступает в ряды французской авиации и отправляется воевать, хотя мать мечтала уберечь его от опасности. Он участвует в боевых вылетах, переживает потери и сам оказывается на волоске от гибели. Нина тем временем тяжело заболевает, но не позволяет сыну узнать, насколько серьёзно её состояние: она хочет, чтобы он выполнял свой долг, а не возвращался к ней из чувства вины. Ромен получает от неё письма и держится за них, не подозревая, что мать уже умерла. После войны он становится писателем и дипломатом, а его военная служба приносит ему признание; жизнь словно по очереди исполняет всё, что Нина когда-то предсказала. Лишь позже Ромен узнаёт, что письма продолжали приходить благодаря заранее устроенному матерью плану: перед смертью она написала их и попросила отправлять сыну в течение нескольких лет. Эта тайна превращает её обещания в последнее послание - Нина словно оставалась рядом, пока Ромен не смог поверить в себя без её поддержки. Фильм Эрика Барбье основан на автобиографической книге Ромена Гари; историю, охватывающую разные годы и страны, режиссёр рассказывает через воспоминания героя, а Нину играет Шарлотта Генсбур, взрослого Ромена - Пьер Нине.