Целитель Адамс

После попытки покончить с собой Хантер Адамс добровольно оказывается в психиатрической клинике. Там он замечает, что врачи лечат симптомы, но почти не разговаривают с пациентами, и решает поддерживать тех, кому особенно одиноко. Например, он помогает испуганному Руди справиться с навязчивым страхом перед белками: вместо долгих объяснений Адамс предлагает вообразить, что зверьков можно отстреливать пальцами. Этот нелепый на первый взгляд трюк возвращает Руди спокойствие, а Хантеру - интерес к жизни. Выйдя из клиники, он поступает в медицинскую школу и становится старше, веселее и неудобнее для окружающих, чем его однокурсники. Его поддерживают соседи по учебе Трумэн Шифф и Кэрин Фишер, а соперничает с ним самоуверенный Митч Роман. Декан Уолкотт требует дисциплины и считает поведение новичка угрозой медицинскому порядку; Адамс же уверен, что врач должен видеть в больном человека, а не очередную строчку в карте. Он начинает приходить в больницу еще до того, как получает право работать с пациентами: шутит, переодевается и устраивает маленькие представления для детей. Для него юмор не отменяет лечения, а помогает пациенту не чувствовать себя один на один с болезнью. Вместе с друзьями Хантер открывает бесплатную клинику в загородном доме, где пациентов встречают без формальностей и счетов, а забота порой начинается с красного клоунского носа.

Необычный подход Адамса постепенно сближает его с Кэрин, но их общее дело приносит и тяжелое испытание. Один из пациентов клиники, Ларри, страдающий психическим расстройством, убивает Кэрин, а затем погибает сам. Хантер потрясен и винит себя: ему кажется, что вера в доброту и смех не защитила близкого человека и не смогла остановить трагедию. На время он теряет желание продолжать учебу, но вновь находит опору в мысли, что помощь другим важна не только тогда, когда удается изменить исход болезни. В финале Адамсу приходится предстать перед комиссией, которая решает, достоин ли он медицинского диплома: декан Уолкотт добивается его исключения за нарушение правил. Хантер говорит о разнице между лечением болезни и заботой о человеке и не отказывается от своих убеждений. Комиссия позволяет ему закончить обучение, а выпускной он встречает с клоунским носом. Фильм Тома Шэдьяка с Робином Уильямсом в главной роли основан на истории настоящего врача Хантера «Патча» Адамса, основавшего бесплатную клинику Gesundheit!; сам Адамс появляется в эпизоде выпускной церемонии. Съемки проходили в Северной Каролине. Картина не доказывает, что смех способен вылечить любую болезнь, но показывает, как участие и человеческое тепло могут помочь пережить боль и одиночество.