Английский пациент

В последние месяцы Второй мировой войны канадская медсестра Хана остаётся с тяжело обожжённым пациентом в заброшенной вилле в Тоскане. Он не помнит своего имени и говорит так, что окружающие принимают его за англичанина; на самом деле это венгерский исследователь пустынь Ласло Алмаши. Пока союзные войска отступают, Хана ухаживает за ним и постепенно узнаёт историю его жизни. На вилле появляется Караваджо - канадец, переживший пытки немцев, - а неподалёку служит сапёр Кип, индиец-сикх, обезвреживающий оставленные войной бомбы. Между Ханой и Кипом возникает нежная близость, но воспоминания пациента вновь и вновь возвращают повествование в Сахару, где до войны Алмаши вместе с другими картографами исследовал пустыню. Среди участников экспедиции - британский супруги Джеффри и Кэтрин Клифтон. Кэтрин увлекается рассказами Алмаши и чтением Геродота, а между ней и исследователем начинается тайный роман. Их связь становится всё мучительнее: Кэтрин не готова оставить мужа, а Алмаши не умеет смириться с тем, что любимая принадлежит другой жизни.

Когда Джеффри узнаёт об измене, он направляет самолёт прямо на Алмаши и Кэтрин. Сам Джеффри погибает, Кэтрин получает тяжёлые травмы. Алмаши относит её в пещеру с древними наскальными рисунками, оставляет там и отправляется за помощью, но из-за подозрений во время войны его задерживают. Чтобы добраться обратно, он передаёт немцам карты пустыни; вернувшись, находит Кэтрин мёртвой и уносит её тело. Позднее самолёт Алмаши сбивают, он получает ожоги и оказывается в руках союзников. Караваджо выясняет, что пациент - тот самый исследователь, чьи карты помогли немцам, однако перед ним не столько злодей, сколько человек, чьи решения, страсть и отчаяние привели к непоправимому. Понимая, что Алмаши угасает и просит избавить его от страданий, Хана даёт ему смертельную дозу морфия. Кип, узнав о бомбардировке Хиросимы, теряет веру в британцев и уезжает; Хана и Караваджо покидают виллу. Энтони Мингелла снял фильм по роману Майкла Ондатже, соединив несколько временных линий так, что прошлое проступает сквозь настоящее, словно карта - сквозь песок. В съёмках участвовали площадки в Италии и Тунисе, чьи пустынные пейзажи стали одним из самых узнаваемых образов картины; главные роли исполнили Рэйф Файнс, Кристин Скотт Томас, Жюльет Бинош и Уиллем Дефо.