Октябрьское небо

В октябре 1957 года жители шахтёрского городка Колвуд в Западной Вирджинии, как и весь мир, узнают о запуске советского «Спутника». Для школьника Хомера Хикэма это не просто новость: впервые он задумывается, что жизнь может проходить не только под землёй. Его отец Джон управляет шахтой и рассчитывает, что сын продолжит семейное дело, а старший брат Джим уже получил шанс выбраться из городка благодаря футбольной стипендии. Сам Хомер далёк от спорта, зато с помощью любознательного одноклассника Квентина и друзей Роя Ли и О’Делла начинает собирать ракеты. Первые запуски заканчиваются неудачами и тревожат соседей, но школьная учительница Райли замечает в увлечении мальчиков настоящее научное исследование и помогает им разобраться в расчётах и конструкции.

Друзья называют свою команду Big Creek Missile Agency и шаг за шагом учатся запускать ракеты выше и дальше. Когда после очередного полёта в лесу вспыхивает пожар, подозрение падает на школьников: Хомер прекращает работу над проектом, а после травмы отца отправляется в шахту, чтобы заменить его. Там он видит, насколько тяжёл труд горняков, и понимает, что должен сам выбрать своё будущее. Вместе с друзьями он восстанавливает ход запуска и доказывает, что ракета не могла стать причиной пожара; тем временем болезнь вынуждает мисс Райли оставить школу, но её поддержка остаётся для Хомера важной опорой. В финале команда представляет свою работу на национальной научной ярмарке, а отец, наконец, приходит посмотреть на запуск и признаёт упорство сына. Победа на ярмарке открывает Хомеру дорогу к учёбе и будущей карьере в космической отрасли. Фильм Джо Джонстона основан на мемуарах Хомера Хикэма «Rocket Boys»; шахтёрский городок снимали в Теннесси, воссоздавая атмосферу угольных поселений Аппалачей.