Зеленая миля

В доме престарелых пожилой Пол Эджкомб рассказывает подруге Элейн историю, которую много лет не мог забыть. В 1935 году он служил начальником блока смертников в тюрьме «Холодная гора» и вместе с другими надзирателями провожал осуждённых по длинному коридору с зелёным полом - той самой «зелёной миле», последним отрезком их жизни. Работа приучила Пола к тяжёлым обязанностям, но не лишила сочувствия: он старается поддерживать порядок и не унижать заключённых, хотя среди его коллег есть и жестокие люди. Особенно неприятен Перси Уэтмор - заносчивый надзиратель, уверенный, что связи его влиятельной семьи избавят его от последствий любых поступков. Однажды в блок привозят Джона Коффи - огромного, простодушного на вид мужчину, осуждённого за убийство двух маленьких девочек. Коффи почти не умеет читать, боится темноты и плачет так беззащитно, что Полу трудно совместить его облик с ужасным преступлением. Вскоре надзиратели замечают, что в камере Джона поселился мышонок. Заключённый Делакруа приручил его и назвал мистером Джинглсом; маленький зверёк становится для обитателей блока редким источником радости, а Перси, напротив, постоянно пытается ему навредить. Когда у Пола начинается мучительная инфекция, Коффи касается его и словно вытягивает болезнь из тела, после чего выплёвывает тёмный рой насекомых. Пол понимает, что перед ним человек с необъяснимым даром исцеления. Позже Джон возвращает к жизни мистера Джинглса, которого Перси насмерть затоптал во время ссоры с Делакруа. Тем временем приближается казнь французского заключённого: Перси обещает не мешать ей, только если его переведут на более престижную должность. Однако во время исполнения приговора он намеренно оставляет губку сухой, и Делакруа погибает особенно мучительно. Пол и остальные надзиратели потрясены, но Перси уверен в своей безнаказанности.

Когда жена начальника тюрьмы, Мелинда Мурс, тяжело заболевает опухолью мозга, Пол решается вывезти Коффи из блока, чтобы тот попытался её спасти. Ночью надзиратели тайно доставляют заключённого в дом Мурсов, и Джон исцеляет Мелинду тем же страшным, но действенным способом: забирает болезнь в себя, а затем выпускает её наружу. Вернувшись в тюрьму, Коффи передаёт поглощённое зло Перси. Тот теряет самообладание и стреляет в заключённого Уильяма Уортона, после чего впадает в неподвижное состояние. Пол постепенно складывает правду: именно Уортон убил девочек, а Коффи нашёл их слишком поздно и пытался спасти, поэтому его и приняли за преступника. Надзиратели понимают, что невиновного человека ждёт электрический стул, и предлагают помочь ему бежать, но Джон отказывается. Он чувствует чужую боль и жестокость так остро, что больше не хочет оставаться в мире, полном страданий. Полу приходится исполнить приговор; перед казнью Коффи просит не надевать ему на голову чёрный капюшон, потому что боится темноты. Годы спустя Пол признаётся Элейн, что мистер Джинглс всё ещё жив, а сам он прожил уже больше ста лет. Он считает необычайно долгую жизнь наказанием за то, что пережил Джона, и задаётся вопросом, сколько ещё ему предстоит ждать встречи с близкими. Фильм Фрэнка Дарабонта основан на романе Стивена Кинга, который сначала выходил отдельными частями. Для съёмок тюремные декорации построили в павильонах Warner Bros., а часть натуры снимали в бывшей тюрьме штата Теннесси в Нэшвилле; внушительный рост Джона Коффи на экране - не результат компьютерной обработки, а работа актёра Майкла Кларка Дункана. История соединяет тюремную драму с элементами мистики, но в её центре остаётся простой и тяжёлый выбор: что делать, когда закон уже вынес решение, а ты знаешь, что оно несправедливо.