В диких условиях

После выпуска из университета Эмори Кристофер МакКэндлесс, отличник и перспективный спортсмен, отказывается от привычного будущего, которое для него приготовили родители. Он жертвует накопленные за время учёбы 24 тысячи долларов организации Oxfam America, оставляет документы и почти все вещи, сжигает наличные и отправляется в путь под именем Александр Супербродяга. Его цель - Аляска, где, как ему кажется, можно наконец жить по собственным правилам и проверить себя вдали от общества. Дорога быстро меняет его планы: после внезапного наводнения Крис бросает автомобиль и продолжает путь автостопом, знакомясь с людьми, которые на короткое время становятся ему ближе семьи. Работая на ферме у Уэйна Вестерберга, он находит товарища и спокойное пристанище; на побережье встречает хиппи Джен и Рэйни, переживающих кризис в отношениях, а в городе - юную Трейси, которая влюбляется в него. Крису дороги эти встречи, но он не позволяет им превратиться в привязанность, способную удержать его. Особенно тяжело расставание даётся Рону Францу - пожилому ветерану, потерявшему близких: тот предлагает Крису стать его приёмным сыном, однако получает отказ. Воспоминания сестры Кристофера Кэрин постепенно раскрывают причину его разрыва с родителями: за внешним благополучием семьи скрывались ссоры, жестокость отца и тайна его прежней семьи. Для Криса бегство становится не просто поиском приключений, а попыткой вырваться из мира, в котором любовь и боль неразделимы.

Весной 1992 года Крис добирается до Аляски и поселяется в заброшенном автобусе на старой лесной дороге. Первое время он радуется независимости: охотится, читает книги, ведёт дневник и учится добывать пищу, будто проходит суровый экзамен, к которому готовился всю жизнь. Но вскоре выясняется, что жить в дикой природе труднее, чем мечтать о ней: добычу сложно сохранить, запасы заканчиваются, а разлившаяся река отрезает путь назад. Ослабевший Крис ест семена дикого растения, которые, как показывает фильм, оказываются для него роковыми; он теряет силы и уже не может выбраться из леса. В последние дни он осознаёт, что радость одиночества неполна без близких, и оставляет в дневнике мысль: «Счастье реально лишь тогда, когда им делишься». Он умирает в автобусе, а его семья спустя время узнаёт о случившемся. Шон Пенн снял фильм по документальной книге Джона Кракауэра, соединяя путешествие героя с воспоминаниями Кэрин о его детстве; главную роль исполнил Эмиль Хирш. Съёмки проходили в том числе на Аляске, в Орегоне и Южной Дакоте, а автобус на экране помогает почувствовать одновременно и долгожданное убежище Криса, и ловушку, из которой он не сумел выбраться. История не превращает его поступок ни в безусловный подвиг, ни в простую ошибку: как и открытая дорога, она оставляет место восхищению, тревоге и сожалениям.